Descripción Bibliométrica
El personaje de Vetusta Morla, es un personaje ficticio creado por Michael Ende y que aparece por primera vez en su novela “La historia interminable” (1979).
En esta obra se narran las aventuras de Bastián, un niño que se sumerge en un mundo increíble de fantasía a través de un mundo mágico, repleto de seres extraordinarios. Uno de ellos es Vetusta Morla, una tortuga enorme y antiquísima que se encuentra en el Pantano de la Tristeza. Representa la sabiduría ancestral y la lentitud del tiempo, así como la indiferencia ante los problemas del mundo, pues, pese a conocer la amenaza que se cierne sobre Fantasía, su visión fatalista le impide actuar
En el ámbito de los estudios literarios y de traducción se reconoce que el nombre Vetusta Morla no es una creación arbitraria sino el fruto de una decisión traductoria cargada de sentido. En la versión española, el traductor Miguel Sáenz eligió “Vetusta Morla” para renderizar la “uralte Morla” del original alemán, aportando al nombre un matiz explícito de antigüedad (“vetusta” = muy viejo) que refuerza la presencia arcaica del personaje.
Además, en análisis de la novela se ha señalado que la figura de Morla y su discurso nihilista aluden al escepticismo frente al devenir: Morla conoce muchos tiempos pero considera que nada tiene importancia, lo cual algunas lecturas vinculan con corrientes filosóficas como el nihilismo o el pesimismo existencial.
Una vez hecho esto podremos hacer muchas relaciones.
2.1 Películas
Petersen, W. (Director). (1984). La historia interminable [Película]. Warner Bros.
En 1984 la novela de Michael Ende fue adaptada por primera vez a un formato cinematográfico.
En la película, aunque su aspecto imponente y su voz cansada se mantienen, se refuerza sobre todo la idea de que es un ser pesimista y casi derrotado, que duda de que valga la pena resistir a la Nada. Tanto en el libro como en la adaptación, su papel es advertir a Atreyu de la gravedad de la situación, pero mientras en la novela su tono filosófico y ambiguo deja un eco más profundo sobre el sentido de la existencia, en la película se simplifica para subrayar el contraste entre la desesperanza de Vetusta Morla y la valentía del héroe.
Cabe destacar, que después de esta primera adaptación, han surgido nuevas obras audiovisuales que continúan la historia como La historia interminable II (1990) y La historia interminable III (1994). No obstante, estas son secuelas libres, ya no fieles a la versión original de Ende. En estas películas Morla no siempre aparece con el mismo protagonismo, pero la figura del personaje sigue siendo parte del universo.
Osborne, M. (Director). (2008) Kung Fu Panda [Película] . DreamWorks.
Maestro Oogway.
Más allá de ser tortugas ancianas, ambos representan la sabiduría ancestral y la conciencia del tiempo. Morla encarna el pesimismo y la inacción, pues considera inútil resistir el destino; Oogway, en cambio, acepta la fragilidad del mundo pero apuesta por la acción moral, transmitiendo serenidad, paciencia y confianza en el potencial de los demás. Así, los dos simbolizan caminos opuestos ante el saber antiguo: la resignación frente a la esperanza activa.
Musker, J. (Director).(2016)Vaina [Película]. Walt Disney Animation Studios.
La abuela Tala
Tanto Morla como Tala son guardianas de la memoria y el pasado. La diferencia radica en la actitud: Morla representa el cansancio existencial y la indiferencia, mientras Tala transmite vitalidad y confianza, alentando a Moana a cumplir su destino. Ambas muestran que la sabiduría antigua puede ser conservadora o transformadora según la relación que el sabio establece con el presente.
2.2 Series
Basen, L., & Glickman, B. (Productores ejecutivos). (2001). La historia interminable [Serie de Televisión]. CineVox Filmproduktion; HBO.
La tortuga Vetusta Morla está profundamente ligada a La historia interminable, ya que encarna el espíritu del propio mundo de Fantasía: antiguo, enigmático y desgastado por el paso del tiempo. Vive aislada en el Pantano de la Tristeza, un lugar que refleja su apatía y su visión pesimista de la existencia. Su papel en la serie es fundamental, pues representa la sabiduría olvidada y el conocimiento ancestral que ya no influye en los acontecimientos del mundo, mostrando cómo incluso la sabiduría puede volverse inútil si se aleja del compromiso con la vida. A través de Vetusta Morla, la historia subraya la fragilidad del saber cuando se pierde la esperanza, y cómo el héroe Atreyu debe enfrentarse no solo a los peligros físicos, sino también al desencanto y la indiferencia que amenazan con devorar Fantasía.
Wolf, F., Swenson, C., & Ward, S. (Productores ejecutivos). (1987–1996). Tortugas Ninja [Serie de Televisión]. Murakami-Wolf-Swenson.
Aunque provienen de universos opuestos, Vetusta Morla y el Maestro Splinter comparten la esencia del mentor sabio. Ambos son figuras marcadas por la edad y el conocimiento, pero su actitud ante el mundo los separa. Morla, cansada de existir, se refugia en su pantano y se entrega a la indiferencia; Splinter, en cambio, canaliza su experiencia en la enseñanza y guía a sus discípulos con serenidad y propósito. La tortuga encarna la sabiduría resignada, mientras que el maestro ratón simboliza la sabiduría activa, aquella que transforma el pasado en aprendizaje y esperanza. Así, uno representa la inercia del tiempo y el otro, la voluntad de seguir dando sentido a la vida.
Konietzko, B., & DiMartino, M. D. (Productores ejecutivos). (2005–2008). Avatar: La Leyenda de Aang [Serie de Televisión]. Nickelodeon Animation Studio.
Tanto la tortuga Vetusta Morla de La historia interminable como la tortuga león de La leyenda de Aang representan figuras milenarias cargadas de sabiduría y poder ancestral. Ambas criaturas encarnan la conexión entre la naturaleza, el conocimiento y el equilibrio del mundo. Vetusta Morla, vieja y cansada del paso del tiempo, simboliza la sabiduría inmóvil y la indiferencia ante los asuntos de los mortales, mientras que la tortuga león guía a Aang en su comprensión espiritual del equilibrio y la energía vital. En ambas historias, la tortuga actúa como un puente entre lo humano y lo eterno, recordando que el verdadero poder no reside en la fuerza, sino en la comprensión profunda de uno mismo y del mundo.
Olivares, H. (Productor ejecutivo). (2015–2018). Merlí [Serie de Televisión]. Televisió de Catalunya.
Se podría relacionar el personaje de Vetusta Morla con el de Merlín, el profesor de filosofía. Ambos comparten su sabiduría y peso existencial en sus respectivas historias.
Por un lado, Merlín guía a sus alumnos hacia un pensamiento crítico, aunque a veces sea de forma incómoda provocadora o caótica. En cambio, Morla, simboliza la apatía y la resignación . Por tanto, Merlín sería el maestro activo, que busca transformar como por ejemplo Sócrátes y Vetusta el maestro pasivo, como un Schopenhauer.
Ambos, tratan con jóvenes y les intentan guiar en su camino pero de distinta forma.
2.4 Música
Doldinger, K. (1984). The NeverEnding Story: Original Motion Picture Soundtrack.
La música de Klaus Doldinger para La historia interminable recuerda por sus notas lentas y suaves recuerdan la voz cansada de la tortuga, que ha vivido mucho tiempo. Al escucharla, parece que el tiempo se detiene como cuando habla Vetusta Morla. La música al igual que Vetusta, transmite sabiduría, calma y tristeza.
Limahl. (1984). The NeverEnding Story.
La tortuga Vetusta Morla y la canción “The NeverEnding Story” de Limahl se conectan en la esencia simbólica del relato: la lucha entre la desesperanza y la imaginación. Mientras la canción transmite un mensaje de esperanza, fantasía y poder interior —invitando a creer en los sueños y en la fuerza de la imaginación que nunca termina—, Vetusta Morla representa el lado opuesto, el cansancio del tiempo y la pérdida de fe en ese poder.
Grupo Musical - VETUSTA MORLA
Al igual que el personaje literario vive aislado, cansado pero lúcido, la banda canaliza una mirada melancólica y consciente sobre la realidad, explorando emociones complejas y universales. Así, el nombre Vetusta Morla no solo rinde homenaje a la criatura fantástica, sino que también actúa como una metáfora de su propuesta artística: música que combina lo antiguo y lo nuevo, lo íntimo y lo trascendental, recordando que la sabiduría —como la buena música— se nutre del tiempo y de la experiencia.
2.5 Arte
Sanzio, R. (1511). La escuela de Atenas [Fresco]. Museos Vaticanos, Ciudad del Vaticano.
Vetusta Morla, la tortuga milenaria de La historia interminable, se puede ver como la versión cansada y pesimista de los filósofos de La escuela de Atenas de Rafael: mientras ellos debaten, enseñan y buscan transformar el mundo con su sabiduría, Morla ya lo ha visto todo y, aunque sabe muchísimo, observa desde la apatía y la resignación, recordándonos que el conocimiento puede ser poderoso, pero también pesado si no se comparte ni se usa.
Barbarelli, G. (1509). Los tres filósofos [Pintura]. Kunsthistorisches Museum, Viena, Austria.
Podemos relacionar a la tortuga milenaria de “La Historia Interminable” con el anciano que aparece en la obra de los tres filósofos de Domenico. Ambos comparten la misma sabiduría pesada que trae consigo la edad. Mientras Atreyu o los jóvenes filósofos representan la energía y curiosidad de la juventud, Morla y el anciano reflejan la paciencia, la experiencia acumulada y ese toque de melancolía que acompaña al conocimiento profundo. Los dos personajes nos recuerdan que el tiempo otorga sabiduría, pero también cierta apatía y capacidad de contemplar la vida desde un lugar más reflexivo y sosegado.
Di Tommaso Bigordi, D. (1480). Retrato de anciano y niño [Pintura]. Museo del Louvre, París, Francia.
Al igual que el anciano representado por Domenico Ghirlandaio, que refleja con su mirada y postura toda la experiencia acumulada a lo largo de los años, Morla, la tortuga milenaria de La historia interminable, encarna una sabiduría profunda y una paciencia forjada por el tiempo. Ambos observan el mundo desde cierta distancia: el anciano con ternura y serenidad, Morla con un toque de ironía y desgana. A pesar de sus diferencias de carácter, los dos son custodios del conocimiento y testigos de generaciones que pasan, recordándonos que la vejez no solo trae cansancio, sino también la riqueza de quien ha visto mucho y aún tiene algo valioso que ofrecer.
Dürer, A. (1514). Melancolía I [Grabado]. Colección privada.
Morla, la tortuga de La historia interminable, y la figura de Melancolía I de Durero comparten el peso del tiempo y la sabiduría. Morla observa Fantasía con cansancio y apatía, mientras que la melancolía de Durero refleja la frustración ante lo que el conocimiento no puede resolver. Los dos muestran que saber mucho a veces trae más reflexión y tristeza que alegría.
2.6 Cómic
Gaiman, N. (Guionista). (1989–1996). The Sandman [Serie de cómics]. Vertigo/DC Comics.
Morla, la tortuga de La historia interminable, y Morfeo, el protagonista de The Sandman, comparten la carga de la eternidad y la soledad del conocimiento. Ambos son seres antiguos, sabios y cansados, que observan el paso del tiempo desde el aislamiento. Morla se hunde en su pantano, indiferente ante el mundo, mientras Morfeo gobierna su reino de los sueños, atrapado por su propia responsabilidad. Los dos reflejan la melancolía de lo inmortal: la conciencia de que incluso el poder y la sabiduría no bastan para escapar del desgaste del tiempo ni de la tristeza de existir para siempre.
Mignola, M. (1993). Hellboy [Serie de cómics]. Dark Horse Comics.
Morla, la tortuga de La historia interminable, y Hellboy, el antihéroe creado por Mignola, comparten la lucha contra su propio destino y el peso de una existencia que los supera. Ambos son seres que pertenecen a un mundo antiguo: Morla, símbolo del tiempo y la resignación; Hellboy, criatura infernal que busca redimirse del propósito para el que fue creado. Mientras la tortuga se deja hundir en la apatía del pantano, Hellboy se enfrenta con cansancio a un mundo que no comprende del todo. Los dos representan la carga de saber demasiado y la dificultad de encontrar sentido o esperanza cuando se ha visto el lado oscuro de la existencia.
Otomo, K. (1982–1990). Akira [Serie de manga]. Kodansha.
Morla, la tortuga de La historia interminable, y los personajes de Akira comparten la reflexión sobre el poder y sus consecuencias. Morla encarna la sabiduría que surge tras siglos de existencia, pero también el agotamiento ante un mundo que se destruye a sí mismo. En Akira, el exceso de poder mental y tecnológico lleva a la decadencia y a la pérdida de control, del mismo modo que el conocimiento infinito ha llevado a Morla a la apatía. Ambos mundos muestran que cuando el ser humano alcanza un nivel de poder o comprensión demasiado alto, corre el riesgo de perder su humanidad. Así, tanto Morla como Akira advierten sobre los límites del conocimiento y la necesidad de equilibrio frente a la fuerza desbordada.
2.7 Personajes
Árbol de las voces
Al igual que Vetusta Morla, los Ents, y especialmente Barbol, representan la sabiduría antigua de la naturaleza. Ambos son seres longevos, testigos de los siglos, que viven en un aislamiento voluntario y observan cómo el mundo cambia sin su intervención directa. Comparten el cansancio del tiempo y la sensación de que los problemas de los “jóvenes” (humanos o héroes) ya no les incumben, aunque su conocimiento resulta clave cuando finalmente deciden actuar.
Yoda
Yoda y Morla representan el arquetipo del anciano sabio que guarda un conocimiento esencial para el héroe, ambos aislados en entornos naturales. Mientras Yoda transmite esperanza y propósito, guiando con paciencia hacia la luz y el equilibrio, Morla encarna la apatía y el desencanto, sabiendo mucho pero sin creer ya en la importancia de actuar.
La anciana de la Montaña
Tanto la anciana de la montaña como Vetusta Morla, la tortuga de “La historia interminable”, son personajes que representan lo viejo y lo sabio, pero también lo cansado. Los dos viven aislados y cuando alguien los busca es porque necesita respuestas que nadie más puede dar. Sin embargo, sus consejos no son fáciles ni alentadores. Hablan con la frialdad de quien ha visto demasiado tiempo pasar y ya no se sorprende de nada. En el fondo, ambos simbolizan esa sabiduría, pero la que no impulsa a actuar sino que recuerda al héroe que el mundo es más grande, más lento y más inevitable de lo que uno quisiera.
HAL 9000 (2001: Una odisea del espacio)
Ambos poseen una inteligencia superior y una visión distante de la humanidad. HAL 9000, como Vetusta Morla, observa sin emoción y toma decisiones lógicas basadas en su comprensión del universo, no en la empatía. Los dos personajes cuestionan el valor de la razón sin humanidad y plantean la frontera entre conocimiento y desconexión.
2.9 Libros y autores/as.
Ende, M. (1979). La historia interminable. K. Thienemanns Verlag.
Obviamente, podemos relacionar Vetusta morla de forma directa con esta obra, ya que es en este relato en el que la podemos conocer por primera vez. Michael Ende, la creó específicamente para ser parte de esta historia.
Carroll, L. (1865). Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas. Macmillan and Co.
Esta obra de la literatura universal se puede relacionar con “La historia interminable” de Michael Ende, y por tanto con Vetusta Morla, porque ambos relatos exploran mundos fantásticos donde la lógica real se altera. Además, en ambas lecturas, el protagonista es un infante que se transporta a otro mundo donde atraviesan aventuras que los transforman internamente.
Del mismo modo, ambas comparten también la existencia de un portal que permiten al protagonista transitar de la realidad al mundo de fantasía. En el caso de Alicia, el portal es el agujero de conejo y en el caso de Bastián sería el libro que encuentra en la biblioteca.
Tolkien, J. R. R. (1954). El Señor de los Anillos (Vol. I–III). Allen & Unwin
.
Al igual que Fantasía, la Tierra Media es un mundo vasto con seres míticos y misiones que prueban la valentía y el carácter de los protagonistas. La épica y la lucha contra fuerzas destructivas recuerdan la amenaza de la Nada en Fantasía.
Barrie, J. M. (1911). Peter Pan y Wendy. Hodder & Stoughton.
“La historia interminable” y “Peter Pan “ se parecen porque en ambas aparece un mundo fantástico (Fantasía y Nunca Jamás) que solo puede existir gracias a la imaginación de los niños.
Tanto Bastián como Wendy viven la experiencia de entrar en esos lugares mágicos huyendo de la realidad que les limita y allí conocen sus miedos más profundos para luego entender que no pueden quedarse ahí para siempre. Ambos protagonistas enfrentan el dilema entre quedarse en el mundo de fantasía o volver a la realidad. transformados.
Además, ambos relatos representan el peligro de olvidar la fantasía. Por una parte, en Peter Pan, al crecer, los niños dejan de creer y se alejan de Nunca Jamás. Por otra parte, la pérdida de la capacidad de soñar destruye el mundo Fantasía con la Nada.
Ruiz Zafón, C. (2001). La sombra del viento. Planeta.
Encontramos una similitud importante entre la obra de “La historia interminable” y “La sombra del viento” de Carlos Ruiz Zafón. Pues en ambas obras los libros no son solo objetos, sino portales a mundos capaces de transformar a quienes los leen. Tanto Daniel (Cementerio de los libros olvidados) como Bastián (la historia interminable) descubren un ejemplar en una librería que les arrastra a una aventura donde la realidad y la ficción se entrelazan.
Además, los dos protagonistas crecen a través de la lectura, enfrentando miedos, pérdidas y el descubrimiento de su propia identidad, lo que muestra que los libros tienen el poder de cambiar vidas y mantener viva la imaginación.
Baum, L. F. (1900). El maravilloso mago de Oz. George M. Hill Company.
Tanto “El mago de Oz” como” La historia interminable” relatan viajes a mundos fantásticos que funcionan como reflejos de la realidad interior de sus protagonistas: Dorothy, con la ayuda del Espantapájaros, el Hombre de Hojalata y el León, descubre que ya poseía la inteligencia, el corazón y el valor que buscaba; mientras que Bastián, al recorrer Fantasía junto a Atreyu y Fújur, aprende que la imaginación y la palabra tienen el poder de transformar su vida y la de los demás. En ambos relatos, personajes aparentemente comunes se convierten en héroes gracias a la amistad, el autoconocimiento y la certeza de que la verdadera magia reside en uno mismo.
Le Guin, U. K. (1968). Terramar. Parnassus Press.
La saga de Terramar, al igual que La historia interminable, construye un universo fantástico profundamente ligado al poder de la palabra. En Terramar, Ged descubre que conocer el nombre de las cosas significa tener poder sobre ellas, y su viaje es ante todo un camino de autoconocimiento y equilibrio interior. Del mismo modo, Bastián en Fantasía aprende que su voz y sus deseos moldean la realidad, mostrando que la imaginación y la palabra son fuerzas creativas
En este paralelismo, Morla, la tortuga gigante, puede ponerse en relación con las figuras sabias y ancestrales que aparecen en Terramar, como el archimago Ogion. Morla, recluida en el Pantano de la Tristeza. Tanto Morla como Ogion encarnan la sabiduría distante que no entrega respuestas fáciles, sino que empuja al protagonista a descubrir su verdad interior.
2.10 Videojuegos
Ueda, F. (Director). (2005). Shadow of the Colossus [Videojuego]. Sony Computer Entertainment.
En ambos casos vemos cómo se representan gigantes dormidos y testigos de un mundo que se extingue. Tanto la tortuga como los colosos que aparecen representados en el videojuego hablan de la sabiduría y la grandeza que se vuelve poco útil en el mundo que viven. Además, ambos son símbolos del tiempo y vestigios de un mundo antiguo que se desvanece. Por estas relaciones, se pueden comparar Vetusta Morla y Shadow of the Colossus.
Ueda, F. (Director). (2016). The Last Guardian [Videojuego]. Sony Interactive Entertainment.
Ambas comparten las ideas de la soledad y lo antiguo. En este caso Vetusta Morla es comparada con Trico que es un ser mítico que sufre el peso de la naturaleza y el abandono. Ambos son seres poderosos marcados por la tristeza y la incomprensión del mundo hacia ellos. En ambos casos, cuando los niños protagonistas se dirigen hacia ellos surge la empatía que es la encargada de romper el aislamiento.
Miyamoto, S. (Creador). (1986–presente). The Legend of Zelda [Serie de Videojuegos]. Nintendo.
Para esta comparación nos centramos en la ambientación, ya que en ambos casos vemos melancolía y reflexión sobre el paso del tiempo. La tortuga Morla representa la sabiduría ancestral y la sensación de un pasado glorioso que ya no va a poder cambiar el presente. Por otra parte, en The Legend of Zelda, Link se encuentra en un mundo destruido donde la esperanza parece perdida. Ambos mundos se caracterizan por la nostalgia a lo que ya no está representado la belleza que se encuentra en la decadencia.
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